2008年3月20日星期四

圣若望 (纪念日:12月27日)



圣若望是犹太加利肋亚人,载伯德的儿子、圣长雅各伯的胞弟,在提庇利亚湖捕鱼为业。

耶稣召选了伯多禄和安德肋后,看见雅各伯和若望同他们的父亲正在修理鱼网,就召叫他们,两人立刻离开父亲,跟随了耶稣。

耶稣的十二位宗徒,相传若望最年轻,只有他一人未死于刀剑之下。

在四部福音中,圣聖若望都被描述为十二位宗徒中最早被基督召喚的一批人,他和他的弟弟雅各伯被耶穌称为「雷霆之子」。事实上,若望在耶穌生命中很多重要的时刻都获得了恩宠--作为重要的见证人,包括:耶穌復活雅依洛的女儿、基督显圣容、基督山园祈祷的痛苦等。按照教会的传统,若望被视为四部福音作者中的其中一位,其著作大约在公元一世纪末写成。即使若望福音不是他亲笔写成,这部福音也一定出自一個认同若望宗徒、学习他灵修的团体之手,因为在整本福音中,都可以看到若望被形容为「耶穌最爱的那位门徒」。

若望福音叙述了很多有关耶穌与这位「心爱的门徒」的爱情关系,若望曾被描述在最后晚餐时把头紧紧靠在耶穌的胸膛上;而且在耶穌被钉在十字架上时,他也是十二位宗徒中唯一站在十字架旁,见证了耶穌死亡的人。就在这时刻,耶穌在祂离世前把自己的母亲和若望宗徒相互交托:「女人,看,你的儿子!」然后祂对若望说:「看,你的母亲!」从那时候开始,若望宗徒把圣母接到自己的家中。

比起其他三部福音,若望福音更強调耶穌人性的、情感的一面:特別是对若望自己,还有玛利亞玛达肋纳、伯达尼的玛利亞和她的姊姊马尔大、还有他們的兄弟拉匝祿,他的死亡令耶穌哭了。事实上,只有若望福音记载着耶穌称自己的门徒为朋友这件事:

「一个人若为自己的朋友舍掉性命,再沒有比这更大的爱情了。你们如果实行我所命令你们的,你们就是我的朋友。我也不再称你们为仆人,因为仆人不知道他主人所做的事;因此,我称你们为朋友。」

显然地,由於尊敬这位「主爱的门徒」,若望福音中所传达的基本讯息就是爱的训令:彼此相爱;如同基督爱了我们一样。若望对「主的晚餐」的敘述是惊人的:晚餐后,耶穌脫下了外衣,以毛巾束腰,为门徒洗腳。很明显地,天主的能力是在「爱的服務」中彰显出來的。




按照教会传统的说法,若望是十二位宗徒中活得最长的一位,他逃过殉道的命运,只被放逐到帕特莫斯岛上(希腊爱琴海群岛中最北、最小的岛屿)。后來他退居到厄弗所,在那裡管理一个当地教会,直至离开人世。据知,他不管当时的形势险峻,仍然讲短篇的道理,並不断強调一個讯息:「弟兄姊妹们,你們要彼此相爱。」当会众中有人问若望他們可不可以听一点別的道理时,若望回答说:「当你们已经掌握住这个教导后,我们便可以学习其他的了。」可见得,在若望宗徒心中,「爱」是最高的福音核心。

若望于公元100年逝世,享寿九十四岁。


资料来源:辅神礼仪研究中心-礼仪专题)


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